Um controlador de pressão é um instrumento especializado usado para controlar a pressão em sistemas de medição e controle de processos industriais, e é frequentemente referido como um pressostato em engenharia. É um interruptor elétrico que usa a pressão como sinal de controle. Em sistemas de refrigeração, é comumente usado para controlar e alarmar a pressão do sistema, protegendo assim o sistema de refrigeração de operar fora de uma faixa de pressão razoável. Um controlador de pressão pode controlar a operação do sistema elétrico convertendo a pressão do sistema de refrigeração em um sinal elétrico. Ele consiste em duas partes: controle de alta pressão e controle de baixa pressão, que são respectivamente conectados aos tubos de alta pressão e baixa pressão do compressor. Quando o refrigerante entra no controlador de pressão, a pressão do gás faz com que os foles se deformem. Os foles deformados forçam a haste de transmissão a se mover, fazendo com que o microinterruptor feche ou abra.
De acordo com o princípio de funcionamento, ele pode ser dividido nas duas categorias principais a seguir:
1. Controlador de pressão mecânico;
2. Controlador de pressão eletrônico.
Um controlador de pressão mecânico opera por deformação mecânica, fazendo com que o microinterruptor atue. Seu princípio de funcionamento é o seguinte:
Quando a pressão no sistema excede uma determinada pressão definida, a extremidade livre de diferentes elementos de detecção de pressão (como tubos de Bourdon, diafragmas, foles, tubos corrugados, pistões, etc.) se moverá. Através da haste de conexão, o disco dentro do interruptor se moverá instantaneamente. Quando a pressão cai para o valor de recuperação nominal, o disco se moverá instantaneamente na direção oposta, e o interruptor será redefinido automaticamente, emitindo, em última análise, um sinal de comutação. Normalmente, há um conjunto de contatos normalmente abertos e um conjunto de contatos normalmente fechados.
Em um sistema de refrigeração por compressão de gás, a seção da porta de exaustão do compressor ao condensador até a entrada da válvula de expansão (tubo capilar) é a parte de alta pressão. A seção da saída da válvula de expansão ao evaporador até a porta de sucção do compressor é a parte de baixa pressão.
O tubo de alta pressão do controlador de pressão é conectado à porta de exaustão do compressor; o tubo de baixa pressão é conectado à porta de sucção do compressor. Os dois tubos acionam os elementos de detecção de pressão (diafragma ou fole) para mover os interruptores, ou seja, o interruptor de alta pressão e o interruptor de baixa pressão. Esses dois interruptores são para proteger o sistema de refrigeração. O interruptor de alta pressão impede a sobrecarga do sistema, e o interruptor de baixa pressão é usado para evitar vazamentos ou bloqueios no sistema. Contanto que um desses dois interruptores opere, o mecanismo de proteção interromperá a máquina para evitar mais danos ao sistema.
A alta pressão normal deve estar entre 1,3 e 1,7 MPa (13 a 17 kg/cm² ou 190 a 250 lbf/in²), e a baixa pressão normal deve estar entre 0,15 e 0,25 MPa (1,5 a 2,5 kg/cm² ou 20 a 35 lbf/in²).
